Dag 11: Arches, Dead Horse State Park en Canyonlands

Zo, dat was een hele lange dag vandaag. Om acht uur vertrokken en moe maar voldaan zijn we rond half zeven vanavond op de camping teruggekeerd. We zijn eerst nog naar Burger King geweest, want we hadden de hele dag niets bijzonders gegeten. Ons tasje met snacks hadden we in de cabin laten staan! Gelukkig lagen er in de auto nog 2 bananen, 2 appels, een zak chips en een grote bus met zoiets als studentenhaver (licht gezouten cranberry's, cashewnoten en amandelen) en daar hebben we het mee kunnen redden. In de parken is niets te krijgen, dus je moet het hebben van je eigen voorraad. Gelukkig hadden we wel onze koelbox gevuld met drinken. In de parken is verder niets te krijgen...

Maar goed, we reden vanmorgen eerst naar Arches, hier niet zo heel ver vandaan, ik schat zo'n 7 km. Arches is een leuk park met op verschillende punten, ja de naam zegt het al, bogen door de natuur gevormd. En enkele keer zie je ze vanaf de weg; voor de meesten moet een korte of langere wandelroute worden afgelegd. Er loopt een weg door het park met parkeerplaatsen en twee aftakkingen. Ik kwam er vanmorgen voordat we gingen al achter, de aftakking naar de Windows Section is vanwege wegwerkzaamheden afgesloten. Laat dat nu net het mooiste deel van het park zijn. Jammer.
We rijden eerst maar helemaal naar achteren in het park. We parkeren de auto op de parkeerplaats van Devils Garden en lopen daar een trail naar vijf bogen. Erg leuk.

Daarna laten we ons weer, net als in Bryce, langzaam naar voren afzakken. Met dat verschil, dat we nu de parkeerplaatsen wel aan de andere kant van de weg hebben, maar ja. Deze aanpak bevalt ons beter. Het is een geliefd park, dus de parkeerplaatsen zijn overal wel vol. Toch lukt het ons om vaak zonder moeite een plekje te bemachtigen. We stoppen hier en daar, lopen een klein stukje, of niet...

Heel jammer, dat we uiteindelijk de Windows Section voorbij moeten rijden. Aan de andere kant, zien we daar ook wel weer een voordeel in. Het is rond één uur en we besluiten om alsnog naar de parken te gaan die we gisteren hebben moeten laten schieten vanwege de lekke band.
We moeten daarvoor iets verder terug in de richting vanwaar we gisteren kwamen. Ze hebben dezelfde afslag vanaf de hoofdweg. Na een tijdje splitst die weg dan weer op naar de twee verschillende parken. We nemen eerst Dead Horse State Park. We moeten hier $ 15.00 betalen, omdat de nationale parkenpas hier niet geldt. Dit park is ook kleiner en dichterbij, we willen daarna pas beslissen of we Canyonlands er bij gaan nemen.
Dead Horse State Park is verbluffend als je er voor het eerst komt en nog niet een soortgelijk landschap hebt gezien. Je kunt tot ver in de omtrek kijken. Foto's geven echt niet weer wat je hier in in het echt ziet en ervaart. De legende van dit park is, dat cowboys hier vroeger paarden bijeen dreven, het land op het smalste stuk afsloten. De beste paarden uitzochten om te temmen en de rest liet sterven.
Heel ironisch is er in het landschap een ghost 'dead horse' te zien net naast de Colorado rivier.

Het is drie uur als we hier uitgekeken zijn en we besloten toch naar Canyonlands te gaan. We zijn nu zo dicht in de buurt, dat we het toch niet kunnen laten schieten. Toch is het nog een flink eind rijden. We zijn van plan om alleen naar het Grand View Point Overlook te gaan. Maar ja, onderweg kom je toch nog een aantal andere uitzichtpunten tegen, die we toch ook niet overslaan. De uitzichten zijn machtig. Ook hier geldt weer dat foto's de realiteit echt geen recht doen.

We zijn achteraf heel blij dat we er toch nog geweest zijn al is het niet helemaal volledig. Maar hadden we deze twee parken gisteren bezocht, dan was het niet anders geweest. Ook toen stonden we op het punt om rond het zelfde tijdstip hier naartoe te rijden.
Soms komt het een beetje anders uit dan gepland. De afstanden zijn hier ook enorm...