Dag 9: Scenic Route 12 en Capitol Reef

Vandaag een hele mooie route gereden. Een van Amerika's meest mooie scenic routes, de highway 12. Ik wist dat het een mooie route zou zijn, maar zo mooi? De hele weg van 183 km van Bryce tot aan Torrey, waar we nu overnachten, is een bonte afwisseling van natuurschoon. Het verveelt geen moment.

We hebben vanmorgen trouwens eerst nog een allerschattigst wandelingetje gedaan net buiten Bryce. Het heet de Mossy Cave Trail en is 1300 meter lang. Het gaat langs een riviertje, of eigenlijk langs een kanaal wat pioniers hebben gegraven in 1890. Ziet er wel uit als een riviertje trouwens. Ik had het eerst niet eens in de gaten dat het handgegraven was... De route gaat over twee bruggetjes en dan is er een afsplitsing. De ene kant gaat stijl omhoog naar een mossige grot (vandaar de naam van de trail). In de ondiepe grot drupt water door het 'plafond' en dit zorgt voor de mosgroei.
Dan terug naar de afsplitsing en die kant gaat naar een mooi watervalletje. Na het bekijken van het een en ander lopen we de zelfde weg weer terug. Langs de hele route zijn nog steeds de rotsen van Bryce te zien. Mooi wandelingetje ook, als je kinderen bij je hebt...!

Oké, dan stappen we in de auto voor het vervolg van de scenic byway. Foto's gaan niet laten zien wat er zich voor onze ogen afspeelt. Het is een doorlopende wisseling van rotsen in allerlei kleuren, panorama's, bos en wat al niet meer. De weg is zeer rustig en er zijn vele uitzichtpunten die we allemaal benutten. We doen uren over deze weg, die soms ook erg bochtig is en op een gegeven moment een hoogte bereikt van 3100 meter. Op een gegeven moment zien we in de verte het Capitol Reef liggen. De temperatuur is aangenaam tot warm, tussen 26 en 32 graden ongeveer. Kortom, het was heerlijk rijden!

Rond 3 uur bereiken we Torrey, waar ons hotel voor de nacht staat. We vinden het daarvoor nog wat vroeg en rijden door naar Capitol Reef. Dat is 12 km naar de ingang. Na de ingang rijden we een route langs het reef van 13 km naar het zuiden. Leuk om te doen. Capitol Reef is wel een bekend park, maar veel mensen slaan hem over. Dat is dus te merken, het is er niet erg druk. Maar ik snap het wel; je hebt maar een bepaalde tijd en soms moeten keuzes gemaakt. Ook wij hebben vandaag dingen moeten overslaan.

Een uurtje of twee later rijden we terug naar ons hotel. Eentje zoals we die in het verleden zo velen hadden, maar altijd goed.